Depuis la nuit des temps et dans toutes civilisations, le massage est à la base de chaque médecine. On conçoit aisément que l’homme usa de ses propres mains comme premier geste thérapeutique avant d’envisager la possibilité d’utiliser des plantes ou d’autres techniques annexées à un outil. Le massage serait ainsi antérieur à l’acupuncture. Sous la dynastie Tang (618 - 907) fut instituée l’Académie Impériale de Massage au sein de la Direction Impériale de l’Académie de Médecine, et totalement indépendante de l’acupuncture. On comptait alors 18 spécialités en massage. Entre 1368 et 1911, une autre spécialité fut créée, celle du massage pédiatrique, plus adaptée que l’acupuncture pour le traitement des enfants.
En Chine, on considère les massages comme une partie importante de la médecine traditionnelle chinoise. Il est officiellement pratiqué dans les hôpitaux. Couramment utilisés dans le traitement des maladies, ils constituent également des méthodes d’hygiène, de prévention et de bien-être. Leurs bienfaits sont innombrables : (renforcement du système immunitaire, amélioration de la vitalité et ralentissement du vieillissement, amélioration des performances intellectuelles et physiques, régulation du sommeil, traitements des fonctions motrices et des douleurs, aide aux dépendances,…)